Декабрьский вечер 1989 года. С очаровательной спутницей еду я на заднем сидении такси в кабак. Как же: надо прокутить какую-то сотню честно заработанных в первом своем морском рейсе рублей – как положено! И неровное девичье дыхание рядом яснее ясного говорит: и после кабака все случится, как положено!..
А в остальном – тускло, серо и неприютно нынче по сторонам, и на всем, кажется, белом свете…
Вечереет и холодает. И без того разбитый в хлам асфальт дороги покрылся тонким предательским слоем наледи: не забалуешь за рулем! Впрочем, рвачи-таксисты скорости не сбрасывают на виражах: время – деньги. Вот и мы несемся прилично с моста, как вдруг на обочине какой-то усатый живчик в видавшей виды болоньевой куртке начинает отчаянно жестикулировать водителю: «тормозни!».
Водитель вмиг сбрасывает газ, и со второй полосы начинает трудный маневр к обочине. Нелегко даются метры льда, приходится пропустить целую вереницу машин, но жажда наживы на еще одном подсаженном клиенте у «таксёра» велика. Медленно, но верно «Волга» сползает к тротуару, и наконец правое переднее колесо утыкается в изрядно покоцанный бордюр.
Подбегает к машине и распахивает переднюю дверцу потенциальный «жирный» клиент, и таксист весь внимания и надежды тянет в его сторону шею: заломить цену, хмырю посильную.
- Командир! Не знаешь, где водку сегодня продают?
Милая моя спутница отворачивается к окну, чтобы не залиться вовсю своим замечательным, звонким смехом. Простоте, вкупе с остротой, и даже резвостью ума, с улыбкой отдаю должное и я: а у кого, действительно, бедолаге исчерпывающую информацию и получить, как не у всезнающих таксистов – больше теперь нигде правды не найти!
- Ты похлеще, бляха медная, ничего не придумал?! – остервенело выдыхает таксист и дает по газам, на ходу уже захлопывая с размаха дверцу.
Мы покатили к своему мимолетному счастью, оставляя простака недотёпу в немалой печали и полном неведении: в какой, все-таки, из ближайших гастрономов нужно бежать вприпрыжку – штурмовать вино-водочный отдел, в который завезли сегодня водку.
