выходящих из школы детей. Эля поняла, что он ищет именно ее. От этой мысли у нее все похолодело внутри, руки затряслись, и она даже пролила воду на подоконник. Потом немного успокоилась, сбегала в раздевалку за своей курточкой и решила, что еще немного подождет, а потом пойдет домой не через главные ворота школы, а выйдет через кухню и заднюю дверь здания. Они закончили уборку, Лена пошла домой, а Эля, сославшись на то, что ей что-то еще нужно сделать в классе, осталась, продолжая наблюдать через окно за незнакомцем. Он по-прежнему стоял на том же месте у ворот, но теперь уже внимательно поглядывал на окна школы. Когда мимо него пробегала Лена, он ее остановил, и о чем-то спросил, но о чем спросил, Эля услышать не могла. Лена что-то ему ответила и махнула рукой в сторону школы. Мужчина остался стоять на том же месте. Тогда Эля спустилась на первый этаж, прошла через столовую в помещение кухни. Там поварихи еще мыли котлы. Она быстро шмыгнула в коридорчик, и выскочила на улицу. Теперь здание школы прикрывало ее от незнакомца. Быстро пробежала через спортивную площадку, и сквозь знакомую дырку в заборе вышла на параллельную улицу. Теперь можно было идти спокойно, ей удалось улизнуть незаметно, но тревога в душе осталась.
Дома она поела, сделала уроки на завтра, а музыкой заниматься сегодня не стала, подумав, что еще успеет, впереди суббота и воскресенье.
Теперь спокойно можно будет заняться куклой. Быстро поднялась на пятый этаж, взлетела по лестнице под самый потолок, приподняла крышку люка, и пошарила рукой в том месте, где вчера оставила пакет с куклой. Сердце ушло в пятки, когда ей показалось, что пакета там нет, но к счастью, он оказался немного не в том месте, где она его вчера оставила. На радостях, зажав его подмышкой, спустилась вниз и помчалась в свою квартиру.
Зачем-то закрыв за собой дверь в свою комнату, уселась на ковер и вынула из пакета куклу. Она была совершенно новая, даже сохранилась бирка на ее шее. Вся ее одежда была чистенькая, и казалось даже выглаженной. Белый халат на ней, то ли доктора, то ли медсестры был накрахмален. Сумочка с красным крестом, надетая через плечо, была чем-то туго набита. Эля взяла ее в руки и раскрыла. Она ожидала увидеть там разные медицинские принадлежности: бинты, вату, зеленку, разные ампулы и таблетки, и ненавистные шприцы. Но, к своему удивлению, там обнаружила две толстых пачки каких-то бумаг, перевязанных бумажными лентами. Она вытащила их, и стала рассматривать. В пачках бумаги были все одинаковые, в каждой пачке было их по 100 штук. Девочка поняла, что это деньги, но какие-то незнакомые. С зеленых бумажек на нее смотрел портрет какого-то пожилого мужчины, и в углу стояла цифра «100». Она уже начинала догадываться, что это доллары, хотя ей за всю ее жизнь не приходилось держать их в руках.
В этот момент в прихожей раздался звонок в дверь, от которого она вздрогнула, и быстро затолкала куклу и деньги в пакет, а пакет сунула под кровать, и пошла в прихожую.
- Кто там? – дрогнувшим голосом спросила девочка.
- Это я, Вовка, открой, пожалуйста, мне нужно у тебя что-то спросить.
Она узнала голос соседа и одноклассника Вовки Семенова, жившего в их подъезде этажом выше. Он с мамой и папой жил как раз над ними на пятом этаже. Отец мальчика был капитаном полиции, а мама работала в детском саду вместе с ее мамой. Сам Вовка был мальчиком щупленьким, невысокого роста, носил очки, за что его ребята дразнили «профессором». И не только за очки, он был мальчиком умным, много читал, учился только на отлично, и, казалось не было ни одного вопроса, на который он не смог бы ответить. В классе его не любили, но уважали за ум и сообразительность. Эля к нему хорошо относилась. Сейчас она открыла деверь и впустила его в прихожую.
- Эля, я не знаю почему, но у меня на завтра в дневнике не записано задание по арифметике.
- Пойдем в комнату, я посмотрю у себя в дневнике.
Они зашли в комнату, девочка полезла к себе в портфель за дневником, а мальчик сел на стул напротив кровати.
- Вот нашла, действительно, на завтра ничего не записано. А, я вспомнила. Учительница сказала, что завтра будет контрольная, и просто нужно будет все повторить.
- Ааа, я тоже вспомнил. Ну ладно, а то я подумал, что забыл записать. Слушай, а чего у тебя из-под кровати торчат ноги какой-то игрушки?
- Да это просто так, я убиралась и просто засунула ее, чтобы не мешала.
Но мальчик уже вытащил пакет с куклой из-под кровати. Из пакета выпала одна пачка долларов.
- Ого! Это что у тебя такое? Это доллары? Они что, настоящие? Откуда они у тебя?
- А это действительно доллары?
- Конечно, ты что сама не знаешь?
- Откуда мне знать? Я до этого их никогда и в руках не держала.
- Самые настоящие, только могут оказаться и фальшивыми.
- Это еще не все, еще есть одна такая же пачка. – и девочка рассказала соседу о ее вчерашнем приключении на автобусной остановке, и о своих страхах сегодня, когда ее разыскивал неизвестный мужчина возле школы.
- Да, тут дело серьезное, за тобой могут, действительно, начать охотиться, чтобы вернуть эти деньги. А ты знаешь, сколько тут их? За эти деньги можно купить целую новую иномарку. Думаешь, что они тебя оставят в покое, они обязательно сделают все, чтобы вернуть себе эти деньги, и смогут сделать, что угодно.
- Так что же мне делать? Может им вернуть эти деньги? Но как?
И девочка заплакала.
- Не знаю пока, дай подумать.
Они оба сидели на ковре посреди ее комнаты. Девочка в руках держала игрушку, и машинально гладила ей ручки. Внезапно рука ее наткнулась на изящные часики на левой руке куклы. Она внимательно посмотрела на них, даже поднесла к уху послушать, не идут ли они. Но часики были не настоящие, но на них была какая-то кнопочка. Эля нажала эту кнопку, но ничего не произошло. Она уже знала, что у таких дорогих кукол при нажатии кнопки что-то обязательно происходит: то ли кукла начинает говорить или петь, то ли открывать и закрывать глаза, то ли двигать ручками и ножками. Еще раз нажав кнопку, убедилась, что никакие механизмы не работают. Вовка заметил ее попытки и сказал:
- Наверное, батарейка кончилась. Давай я посмотрю.
Общими усилиями они сняли с куклы белый халат, расстегнули сзади вверху платье. Как у большинства таких кукол на спинке у нее был лючок для помещения туда батарейки. Чтобы сейчас открыть лючок, нужна была отвертка.
- Принеси, пожалуйста, отвертку, - попросил мальчик.
Эля послушно сходила в комнату отца, и в столе нашла отвертку. Мальчик взял ее в руки.
- Да не такую, нужно крестик.
Эля вернулась с другой отверткой. Вовка быстро отвернул винт и снял крышку. Из лючка вместо батарейки посыпались прозрачные пакетики с каким-то белым порошком. Весь лючок до отказабыл заполнен ими.
- Уу, твои дела совсем плохи. Ты знаешь, что это такое? Это, скорее всего наркотики. Даже не столько из-за денег, сколько из-за этой дряни они тебя из-под земли найдут. Здесь их на сумму больше, чем в этих пачках денег. Тут уже пахнет миллионом.
- Так что же мне делать? – и Эля снова заплакала.
- Не плачь, мы что-нибудь придумаем. Нужно первым делом избавиться от нее.
- Я не хочу от нее избавляться, она мне очень нравится, я хочу ее оставить себе, - сквозь слезы говорила девочка.
- Ты соображаешь, что ты говоришь? Когда пахнет миллионами, они не перед чем не остановятся. Ты уже засветилась, значит, тот мужик тебя запомнил, если начинает искать именно тебя. Нужно рассказать все отцу, он найдет способ, как их выследить и арестовать. А сейчас нужно ее куда-то понадежнее спрятать. Главное, чтобы ее не было в доме. Я даже знаю куда. Завтра мы с тобой пойдем в одно место, и там ее спрячем. А тебе сейчас нельзя одной появляться на улице. Хочешь, я буду хотить с тобой? У меня есть пистолет, он, правда игрушечный, но выглядит совсем, как настоящий. Во всяком случае, им можно напугать преступника.
- Вовка, ты настоящий друг, - уже вытирая слезы проговорила девочка.
- Главное, ты не волнуйся, и пока никому об этом не рассказывай. В воскресенье часов в 11 я зайду за тобой и позову гулять. А ты постарайся упаковать куклу так, чтобы не было заметно, что ты несешь. Мы отнесем ее в такое место, где никто и никогда ее там не найдет. А потом все расскажем отцу. Преступники будут охотиться за тобой , а полиция будет следить за ними. Так их и поймают. Деньги и наркотики полиция, конечно заберет, а куклу оставят тебе. И все будут довольны. А ты не плачь и успокойся. Ну ладно, я пойду.
Мальчик ушел, Эля хорошо заперла за ним дверь и вернулась в свою комнату. На ковре лежала раздетая кукла и рядом с ней валялись рассыпанные пакетики с порошком и пачки денег. Эля аккуратно собрала пакетики, и сложила их обратно в лючок, потом надела на куклу ее одежду, в сумочку вернула доллары. Теперь кукла ей показалась уже не такой интересной, и играть с ней почему-то расхотелось. Она ее снова отнесла на чердак, но теперь уже не просто положила у люка, а спрятала за вентиляционной трубой в куче какого-то хлама.
А в это время Валет докладывал шефу обстановку.
- Я все проверил, на этом маршруте автобуса всего одна школа. Значит, девчонка живет где-то недалеко от школы. Я после уроков целый час следил за выходящими из школы ребятами. Там ее не было. Она ушла или раньше, или вообще не была в этот день в школе. Завтра я снова буду следить за ней, приду пораньше и дождусь последнего ученика. Не может быть, чтобы она училась в какой-то другой школе. Все равно я ее найду.
- И дальше что ты будешь делать?
- Я прижму ее, она сразу расколется, скажет мне, где кукла.
- Ни в коем случае! Даже близко не подходи к ней. Только следи, просто узнай, где она живет. А дальше уже наше дело.
На следующий день в субботу в школе у Эли было всего четыре урока. С последним звонком она вышла из класса вместе со всеми и спустилась в раздевалку. Прежде чем выйти во двор, она через окно внимательно осмотрела двор школы и выход из ворот. Незнакомца нигде не было видно. Несмотря на это, домой она пошла вместе с Вовкой.
Ни Эля, ни Вовка не заметили Валета. А он с утра выбрал для себя удобное место для наблюдения на детской площадке у дома напротив школы. Отсюда ему было хорошо видно всех выходящих из дверей школы ребят, а его самого было трудно узнать на этом месте. Вокруг него бегали и играли дети, сидели их матери, бабушки. Его можно было принять за отца, который вышел погулять со своим ребенком. И вот в только что вышедшей из школы группы ребят он увидел знакомую желтую курточку. Приглядевшись получше, он узнал в ней ее хозяйку, девочку, которая садилась в автобус на остановке у музыкальной школы. Да, точно, это была она. Девочка и какой-то с ней мальчик отделились от группы ребят, и пошли куда-то в другую сторону. Тогда Валет поднялся и двинулся за ними, не упуская их из вида, но держась на таком расстоянии, чтобы они его не заметили. Он увидел, как они подошли к большому пятиэтажному дому и вошли вместе во второй подъезд. Этот мальчишка явно мешал ему. Не будь его, он тихонько бы проник за ней в подъезд и выяснил, в какой квартире она живет. Но мальчишка постоянно вертел головой, словно кого-то высматривал.
Эля со своим другом благополучно добралась домой в полной уверенности, что незнакомец ее не выследил. Она уже начала успокаиваться, и даже у нее появилась мысль, не придумала ли она
